Ak hodnotíme situáciu vo vysokoškoskom vzdelávaní v Spojených štátoch, také problémy, ako keď Harvardslá fakulta vyhnala svojho rektora, alebo silný radikalizmus na univerzite Columbia Middle East studies priťahujú najväčšiu pozornosť. Menej známym univerzitám sa venuje menej pozornosti, čo vyvoláva možný dojem, že až natoľko netrpia nadvládou extrémnej ľavice.
Takýto dojem je však skutočne mylný. V snahe podať správu o nespravodlivých zásahoch ponúkam kľudné, faktické svedectvo Alana H. Levyho, autora ôsmich veľmi dobre prijatých kníh venovaných kultúrnym a sociálnym otázkam v Amerike. Vyučoval históriu v Slippery Rock University v Pensylvánii, ktorá je inštitúciou financovanou štátom a nachádza sa na sever od Pittsburghu. Bola založená v roku 1889, má 7 500 študentov, prijíma štyri pätiny svojich uchádzačov a predstavuje strednú až nižšiu úroveň amerického vysokoškolského vzdelávania.
Levy, ktorý má rád pozíciu, ktorú zastáva, informoval Výberovú komisiu akademickej slobody (Select Committee on American Freedom) Pensylvánskej poslaneckej snemovne o nečistých praktikách týkajúcich sa politickej korektnosti, skupinového myslenia a nepoctivosti v Slippery Rock. Jeho svedectvo sa doporučuje prečítať celé, ale tu sú niektoré hlavné myšlienky:
- Minimálne jedna riadna profesorka sfalšovala svoje osobné doklady, vyhlásiac, že vydala dve publikácie, zatiaľ čo neuverejnila ani jednu.
- Hlavným faktorom toho, aby sa niekto udržal alebo postúpil, nie je dokonalosť vo vyučovaní či vynikajúce vedecké výsledky, ale aktívna činnosť vo fakultnej odborovej organizácii.
- Učitelia vyvíjajú takú taktiku, že „študenti „získajú jasný dojem, že cesta k dobrým výsledkom vedie cez papagájovanie toho, čo chcú profesori počuť o politických stanoviskách.
- Jedna feministická profesorka „otvorene začala svoj vyučovací kurz tým, že bez akejkoľvek hanby vyhlásila, že pri vyučovaní vychádza z feministickej perspektívy a že nebude vítať žiadne iné názory.“
- Výbor, ktorý skúma zmeny v študijnom pláne má „zvyk brať do úvahy bibliografiu a kladie jedinú hlavnú otázku: nachádza sa v bibliografii medzi autormi 50 % žien?“
- Večer, keď sa v univerzitnom mestečku uvádzala feministická hra The Vagina Monologues od Christiny Hoff Sommers, považovaná za „jedovatú, zameranú proti mužom“, profesor, ktorý hru kritizoval, našiel na svojom trávniku vysypanú hŕbu odpadkov a kameňom rozbité okno na svojom aute.
V zhrnutí Levy uvádza, že v Slippery Rock „nemáme prostredie, ktoré by podporovalo akademickú slobodu.“ Všeobecne, povedal, v štrnástich univerzitách, patriacich do štátneho systému pensylvánskeho vysokoškolského vzdelávania, „je vidno neustále narušovanie akademickej kvality a akademickej slobody. Dodal, že „v Slippery Rock sa vykonáva excelentná práca. Nanešťastie sa nevykonáva vďaka vedeniu, ale práve naopak, napriek nezdravej korporátnej kultúre vedenia a byrokratov z fakultnej odborovej organizácie.“ Zákonodárcovia odpovedali na Levyho odhalenia so zdesením. Jeden zo zástupcov demokratov vyjadril svoj záujem o „úpadok akademickej kvality.“ Iný vyhlásil, že ak je všetko, čo Levy dokumentuje, pravdivé, „miesto by malo byť uzatvorené.“
Hoci oficiálna webová stránka univerzity prehlasuje, že „zo všetkých ocenení a uznaní, ktoré univerzita získala, je najviac hrdá na svoju reputáciu empatickej a priateľskej univerzity,“ Levy sa po podaní svojho svedectva nestretol s „empatiou a priateľstvom.“ Od rektora nadol sa stretával s chladnými pohľadmi a sociálnym odstupom. Študentské noviny odmietli jeho tvrdenia ako „bombastické reči“ a vyčítali mu „pranie špinavého prádla“ svojho zamestnávateľa.
Vedenie univerzity potom podľa očakávania uverejnilo svoje odmietnutie. Rektor Slippery Rock Robert Smith odpovedal, „nenašli sme žiadny dôkaz, ktorý by naznačoval akékoľvek ohrozenie akademickej slobody študentov alebo učiteľského zboru tejto univerzity.“ Riaditeľka Odboru ženských štúdií Jace Condravy odmietla Levyho dôkazy: „Pred tým, ako uverím obvineniam alebo vyhlásenia kohokoľvek, chcem vidieť dôkazy.“
Ako sa vyjadril Stephen Balch z Národnej asociácie študentov (National Association of Scholars), nič sa v dohľadnej dobe v Slippery Rock nezmení. „Naši kolegovia majú menej priestoru pre myšlienky, ako kostoly, v ktorých musíte byť úprimnými veriacimi, aby ste získali miesto v kostolnej lavici.“ Beda každému, kto odmieta panujúcu ortodoxnosť, či už v Slippery Rock alebo v Harvarde. Disidenti, aj keď nebudú exkomunikovaní, budú vylúčení.
A napriek tomu, že sú americké univerzity takmer kontrolované neliberálnou ľavicou, sú silnejšie ako univerzity v ostatných západných krajinách, ktoré naďalej redukujú podnety k uskutočneniu zmien.
