Vedeli ste, že som mal prsty vo veci dánskych karikatúr Mohameda?
Nie? Ani ja som to nevedel, až kým som to nezistil začiatkom februára na konšpiračnej webovej stránke. Aby som to objasnil, začnem s faktami, a potom načrtnem konšpiračnú teóriu.
Čo sa v skutočnosti stalo: Flemming Rose, ktorý je kultúrnym redaktorom dánskeho denníka Jyllands-Posten, mi 29. septembra 2004 poslal e-mail, v ktorom sa mi predstavil a požiadal ma o osobnné interview, ktoré chcel uskutočniť počas svojej cesty do Spojených štátov. Súhlasil som, a Rose prišiel do mojej kancelárie vo Filadelfii, kde mi asi pol hodiny kládol otázky. Jeho článok o mne „Truslen fra islamismen“ (Hrozba islamizmu), sa objavil 29. októbra. Je to štandardný žurnalistický príspevok, v ktorom Rose uviedol niektoré moje biografické informácie a nechal ma vysvetliť môj pohľad na radikálny islam.
Po tomto stretnutí som už nemal s Roseom žiadny ďalší kontakt. Aby som bol presnejší: Odvtedy sme sa nestretli, nehovorili sme spolu a ani sme si nepísali. Až z tlače som sa, približne po uplynutí jedného roka od nášho stretnutia, dozvedel o jeho rozhodnutí schváliť publikovanie a publikovať karikatúry.
Je to fádna realita – rutinné interview a nič iného. Omnoho vzrušujúcejšia konšpiračná teória začala, keď radikálny islamistický spisovateľ Christopher Bollyn uverejnil 3. februára analýzu, v ktorej sa uvádza, že „Rose v októbri 2004 cestoval do Filadelfie, aby navštívil Daniela Pipesa. ... Rose potom napísal o Pipesovi pozitívny článok.“
O dva dni neskôr Bollyn tento fakt kúzelným prútikom premenil na prepracovanú konšpiračnú teóriu: Antimoslimský škandál s karikatúrami sa zreteľne ukazuje byť kľúčovým momentom sionistického neokonzervatívneho konfliktu civilizácií, umelo vytvoreného boja v snahe postaviť do zápasu proti sebe takzvaný kresťanský Západ a islamské štáty a národy. Vieme, že Flemming Rose je kolegom a priateľom sionistického neokonzervatívca Daniela Pipesa. Navštívil Pipesa vo Filadelfii a napísal o ňom priateľský biografický článok.“
Čo sa týka týchto skutočností, všimnime si tri Bollynove domnienky: že Rose je môj „kolega a priateľ“, že on a ja sme spolu zámerne provokovali moslimov, a že sme časťou širokej konšpirácie na zhoršenie vzťahov medzi kresťanmi a moslimami.
Takýmito divokými predpokladmi sa Bollyn štandardne živí. Pokiaľ ide o 11. september 2001, uvažuje napríklad o tom, že prezident Bush a tlačový magnát Rupert Murdoch poznali plány už dopredu, že Mosad hral pri týchto udalostiach kľúčovú úlohu, že let č. 175 amerických aerolínií nevletel do južnej časti World Trade Center, a že veže boli zničené buď izraelsko-americkými laserovými lúčmi alebo masívnou podzemnou explóziou.
Bollynova teória, ktorá ma spája s konfliktom civilizácií v priebehu dní získava na rozmachu. Ľavičiarski a islamistickí autori rôzne popisovali Rosea ako môjho „blízkeho spolupracovníka“, „stúpenca“ a „protežanta“ a internet šíril správy o mojom podiele na "neokonzervatívnom sprisahaní.“ Takýchto myšlienok sa dokonca chytali aj tí zo stredného prúdu. Hlavné arabské noviny Al-Hayat 10. februára špekulovali o „vzájomne sa obdivujúcom spoločenstve“ medzi mnou a Rosom. Afif Safieh, predstaviteľ Hnutia za oslobodenie Palestíny (PLO) vo Washingtone, povedal 12. februára Wolfovi Blitzerovi zo CNN, že Flemming Rose „je mojím fanúšikom a obdivovateľom.“
Knack, belgický týždenník s najväčším nákladom, ma potom nazval „ideológom neokonzervatívcov“ (čo by mohlo byť pre Williama Kristola novinkou) a obvinil Rosea, mňa a ďalších z podnecovania k „zámerným neokonzervatívnym provokáciám.“
Sledoval som šírenie sa týchto fantastických správ so zmätením a obavami. Ako autor dvoch kníh a viacerých článkov o konšpiračných teóriách som intenzívne študoval tieto zavádzajúce pokusy o pochopenie reality. Tentokrát som mal pochybné privilégium vidieť to z opačnej strany. V odpovedi som znovu pripomenul svoje dve odporúčania zo správy, ktorou vypracovaním ma v roku 1992 poverila CIA, a navrhol som postupy pre americkú vládu na zvládnutie konšpiračných teórií.
Odmietajte platnosť košpiračných teórií: Riadiac sa vlastnou radou som na svoju webovú stránku umiestnil korekciu, diskutoval som na túto tému v televízii al-Džazíra a venujem sa jej tu.
Očakávajte nepriateľské interpretácie: V dnešných zvrátených a vulgárnych politických debatách musia verejné osobnosti očakávať, že ich správanie, akokoľvek nedôležité a nevinné, môže byť náhodne vytrhnuté z nejasnosti a postavené ako časť veľkého plánu. Nemožno tomu zabrániť, ale škodu je možné minimalizovať starostlivým uschovávaním dokumentácie (e-maily, audiozáznamy, fotografie) a jej predložením v záujme vyvrátenia prekrútených faktov.
