Dnes mám 75 rokov a vynárajú sa dve skutočnosti. Po prvé, Správa sociálneho zabezpečenia uvádza, že viac ako 40 percent mojich mužských amerických rovesníkov už zomrelo. Po druhé, 75 označuje akceptovaný bod, keď fyzické a duševné schopnosti začnú výrazne klesať.
Tieto narodeniny si pripomínam začatím novej kariéry: predĺžením môjho zdravotného stavu. ("zdravotný stav" znamená život bez vážnej choroby alebo postihnutia, keď človek môže robiť veci, ktoré sú preňho dôležité). Tento cieľ môže znieť samozrejme, dokonca banálne, ale táto nová kariéra má svoj vlastný odlišný charakter so špecifickými výzvami, rovnako ako moja predchádzajúca kariéra.
 Certifikát z 20. júla 1971 od sekcie záujmov USA španielskeho veľvyslanectva v Káhire, ktorý ma akreditoval ako študenta islamskej histórie. |
Táto začala presne, keď som mal 20 rokov. Oznámil som to svojim rodičom v liste zo septembra 1969: "Moje štúdium v tomto roku je... úplný rozchod s minulosťou. Do tematiky Blízkeho východu som sa pustil naplno." Moje hodiny na vysokej škole skutočne pozostávali z arabčiny, stredovekej islamskej histórie, saharskej antropológie a arabsko-izraelského konfliktu.
Štúdium Blízkeho východu definovalo môj život ďalších 55 rokov, vrátane bakalárskeho titulu, tri roky v Káhire, doktorát, vyučoval som na štyroch univerzitách, pracoval na Ministerstve zahraničných vecí a Ministerstve obrany, viedol jeden think-tank a založil ďalší.
Blízky východ je pre mňa naďalej dôležitý, ale teraz je pre mňa dôležité aj to, aby som zostal zdravý. Uvedomujem si, že udržanie zdravia má päť hlavných zložiek. Jedna z nich, finančná, si vyžadovala plánovanie v priebehu desaťročí. Ostatné štyri – emocionálna, mentálna, nervová, fyzická – si vyžadujú disciplínu smerom vpred.
Finančná: Starnutie je drahé; sociálne zabezpečenie a súkromné dôchodky poskytujú základy, ale nestačia. Na starobu si preto musí šetriť každý z nás. To znamená uvedomenie si v priebehu desaťročí, že to, čo človek míňa v mladosti a strednom veku, nebude dostupné v starobe. Ak sa to urobí správne, po dosiahnutí veku 65 rokov, keď sa konečne zbavíme bremena plánovania do budúcnosti, máme dosť na to, aby sme mohli voľne utrácať.
Emocionálna: Zdravie si vyžaduje pestovanie priateľov, uprednostňovanie blízkych a vyhýbanie sa osamelosti. Ten opačný spôsobuje špeciálne škody; nedávna štúdia "Stávame sa s vekom viac osamelí? Koordinovaná analýza údajov deviatich pozdĺžnych štúdií" uvádza parafrázu: "Keď sa osamelosť nekontroluje, môže byť nebezpečná pre naše fyzické a duševné zdravie a súvisí s problémami, ako sú srdcové choroby, demencia a samovražedné myšlienky." Takže odolajte hlúpostiam, vážte si tých pozitívnych vecí vo svojom živote.
Mentálna: Vo svojej starej kariére som si zarobil na živobytie, vybudoval si reputáciu a získal určitý vplyv. Ako spisovateľ som mal to šťastie, že som mal stimulujúcu a nie fyzicky namáhavú kariéru. Vo veku 75 rokov sa stará kariéra stáva súčasťou zdravia. Priority peňazí, kariéry a vplyvu sa zmenšujú, priority zostať bystrí, činní a užitoční rastú. Práca zostáva rovnaká, ale jej funkcia sa posúva. Pre niekoho, kto má menej udržateľnú kariéru ako písanie, si dovŕšenie 75 rokov vyžaduje nájsť niečo nové a užitočné.
Nervová: Nízkostresový život sa v 75 rokoch stáva veľmi prospešným, tak sa riaďte tempom. To znamená vychádzať spolu, zostať pokojní, vyhýbať sa sporom, zanechať maličkosti, nechať si dostatok času, príliš sa nesnažiť.
Fyzická: Udržiavanie sa vo forme zaberá toľko času, že do istej miery nahrádza zárobkovú činnosť. Choďte spať skoro. Vyhnite sa nastaveniu budíka. Jedzte skoro. Jedzte dobre a nie príliš veľa: najlepšie domáce varenie, obmedzujte cukor. Prerušovaný pôst. Zdriemnite si často. Cvičte. Vykonávajte fyzickú terapiu. Úzkostlivo užívajte lieky včas. Zubná niť a čistenie zubov. Poslúchajte lekárov a zubárov ako seržantov. Zaplaťte si za MRI celého tela.
Národný inštitút pre starnutie celkovo zhrnul štúdiu takmer 3 000 starších dospelých, ktorá ukazuje, "že faktory zdravého životného štýlu – fyzická aktivita, nefajčenie, nepitie alkoholu, stredomorská strava a zapájanie sa do duševne stimulujúcich aktivít – môžu mať dôležité benefity. Ľudia, ktorí sa zapájali do štyroch alebo piatich z týchto spôsobov správania, mali o 60 percent nižšie riziko vzniku Alzheimerovej choroby v porovnaní s tými, ktorí dodržiavali iba jeden alebo žiadny. Všetko to sa skrátka oplatí.
Moja matka sa dožila 98 rokov a otec 94 rokov. Možno ešte dôležitejšie je, že jeho posledný článok vyšiel, keď mal 93 rokov. Z tohto hľadiska mi zostáva ešte osemnásť rokov; v židovskej tradícii je osemnásť priaznivý počet chai.
Mr. Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes) je preszidentom Middle East Forum a autorom knihy Israel Victory: How Zionists Win Acceptance and Palestinians Get Liberated (Izraelské víťazsvo: Ako sionisti získajú uznanie a Palestínčania budú oslobodení,Wicked Son). © 2024 by Daniel Pipes. All rights reserved.
(Washington Times publikoval tento článok pred dvoma dňami. Dátum môjho narodenia je 9. september)
Ilustrácia Washington Times od Linasa Garsysa: Zostať zdravý a dhoveký
Dodatok 9. septembra 2024: 94 ročná Lucy Freeman Sandler, ktorá po 39 rokoch ako profesorka dejín umenia na New York University v roku 2003 odišla z pedagogickej činnosti, to uviedla v nedávnom článku s názvom "Zlatý vek: Dlho po odchode do dôchodku, títo profesori stále publikujú. Je bádanie ich prameňom mladosti?":
"Hoci som 'učenec na dôchodku', nie som na dôchodkuv bádaní." ... Verí, že vo veku 94 rokov je zdravá z hľadiska mysle a tela, pretože má "volanie". "Vždy som chcela robiť výskum a písať o tom, čo som našla," hovorí. "Stále to chcem robiť a môžem." Okrem toho sa "nikto nepýta na tvoj vek, keď chceš niečo publikovať."
