"Mohol bystrý pozorovateľ Palestíny z polovice devätnásteho storočia odhaliť náznaky budúceho boja medzi Židmi a Arabmi o túto krajinu? Zdá sa to nepravdepodobné. Faktom je, že nikto z vtedajších pozorovateľov nepredvídal konflikt, ktorý ešte mohol prísť." Dowty, emeritný profesor medzinárodných vzťahov a politických vied na University of Notre Dame, teda otvára svoju knihu a pripravuje scénu. Prečo nebolo vidieť pochmúrnu budúcnosť, čo sa v priebehu času zmenilo?
Dowty krok za krokom, prostredníctvom starostlivej vedeckosti a jasnej prózy, ukazuje, ako sa miestne problémy súvisiace s pastvou a právami na vodu rozšírili do uvedomelých národných konfrontácií, ako sa zo "svalnatých mužov" vyhýbajúcich sa strelným zbraniam vyvinuli organizované milície. Presvedčivo prichádza k záveru, že "je ťažké pochopiť, ako by sa konflikt mohol vyvinúť inak" ako sa vyvinul, vzhľadom na moslimský postoj k týmto imigrantom a sionistickú túžbu opustiť diaspóru a žiť ako nezávislí aktéri.
Každého, kto sleduje správy, zasiahne kontinuita, ktorá siaha takmer 1,5 storočia späť k samotným počiatkom sionizmu. Tak ako miestni moslimskí farmári svojvoľne útočili na sionistickú poľnohospodársku pôdu, tak Hamas a palestínsky islamský džihád teraz útočí na izraelskú. Tak ako vtedy sionisti odpovedali zmesou trestajúceho násilia a nádejí, že materiálne výhody zmiernia nepriateľstvo, tak to teraz robí izraelská vláda. Rovnako sa každá strana spoliehala na mocnejšieho patróna, vtedy Osmanskú ríšu a zahraničných konzulov, v tomto poradí, teraz na Irán a Spojené štáty.
Dowtyho správa skutočne prekvapivo potvrdzuje slávny postreh amerického geografa Wilbura Zelinského, že "Kedykoľvek sa prázdne územie osídľuje, alebo je skoršie obyvateľstvo vytlačené útočníkmi, špecifické charakteristiky prvej skupiny schopnej vytvoriť životaschopnú, sebaudržiavajúcu spoločnosť majú kľúčový význam pre neskoršiu sociálnu a kultúrnu geografiu oblasti."
Dowtyho vynikajúca štúdia podnieti čitateľa, aby sa zamyslel, čo bude potrebné na zmenu neskoršej "sociálnej a kultúrnej geografie"; môžu Izraelčania ísť nad rámec týchto dnes už archaických "špecifických charakteristík" obohacovania a trestania a vytvoriť vhodnejšiu politiku voči Palestínčanom?
Súvisiace témy: Arab-Israel conflict & diplomacy, History
