Pobodanie Salmana Rushdieho vysiela svetu obnovenú správu: berte islamizmus – premenu islamskej viery na radikálnu utopickú ideológiu inšpirovanú stredovekými cieľmi – vážne.
Ajatolláh Ruhollah Chomejní, najdôslednejší islamista minulého storočia, osobne vydal edikt (často nazývaný fatva), ktorý odsúdil Rushdieho na smrť v roku 1989. Chomejní v reakcii na názov Rushdieho magicko-realistického románu Satanské verše rozhodol, že sa rúha islamu a zaslúži si smrť. Rushdie, pôvodne znepokojený týmto ediktom, strávil viac ako jedenásť rokov v úkryte pod ochranou britskej polície, keď sa pod pseudonymom potajomky presúval z jedného bezpečného domu do druhého, čím sa jeho život úplne narušil.
Už počas tých rokov však Rushdie urobil niekoľko fínt, aby sa presvedčil, že edikt je uvoľnenejší. V roku 1990 sa vo svojej knihe dištancoval od prvkov, ktoré spochybňujú Korán alebo spochybňujú islam; jeho oponenti to oprávnene odmietli ako podvod, ale Rushdie na tom trval: "Dnes večer sa cítim oveľa bezpečnejšie ako včera."
V roku 1998, po niekoľkých zamumlaných ústupkoch zo strany iránskych predstaviteľov, Rushdie triumfálne vyhlásil, že jeho problémy sa úplne skončili: "Od iránskeho režimu mu už nič viac nehrozí. Fatwa bude ponechaná, aby uschla na viniči... ak ste zvyknutý dostávať... zlé správy, potom sú správy ako táto takmer neuveriteľné. Je to ako keby vám povedali, že rakovina je preč. No, rakovina je preč."
Rushdie bol natoľko presvedčený, že hrozba sa vyparila, vyčítal organizátorom 11. ročníka Pražského festivalu spisovateľov v roku 2001 bezpečnostné opatrenia, ktoré preňho zaistili: "Byť tu a nájsť okolo seba relatívne veľkú bezpečnostnú operáciu, mi pripadalo trochu trápne, pretože som si myslel, že je to naozaj zbytočné a prehnané a určite to nebolo usporiadané na moju žiadosť. Strávil som veľa času, kým som sem prišiel tým, že som hovoril, že to naozaj nechcem. Bol som preto veľmi prekvapený, keď som sem prišiel a objavil skutočne dosť zásadnú operáciu, pretože som sa cítil ako v časovom posune, akoby som sa vrátil o niekoľko rokov späť."
V roku 2003 nechal Rushdie svojho priateľa, spisovateľa Christophera Hitchensa, aby ma napomenul za moje viacnásobné uverejnené varovania adresované Rushdiemu (celkovo šesť), naliehal som, aby si uvedomil, že Chomejního edikt nemožno nikdy zrušiť, a pripomenul mu, že ho môže kedykoľvek napadnúť akýkoľvek fanatik. Hitchens kritizoval moju "kyslú, sofomorickú" analýzu a trval na tom, že "že na Rushdieho situácii sa vôbec nič nezmenilo". Môj pesimizmus vyvrátil bezstarostnou správou o tom, ako "dnes Salman Rushdie žije v New Yorku bez osobnej stráže a voľne cestuje".
V roku 2017 Rushdie kritizoval Korán ("nie veľmi príjemná kniha") a zosmiešňoval edikt smrti v komediálnej relácii, chválil sa jeho kompenzáciami, najmä tým, čo nazval "fatwa sexom" so ženami priťahovanými nebezpečenstvom.
V roku 2021 prekvapivo priznal svoju vlastnú závislosť na ilúzii: "Je to pravda, som hlúpy optimista a myslím si, že ma to prenieslo cez tie zlé roky, pretože som veril, že príde šťastný koniec, keď tomu verilo len veľmi málo ľudí."
Nakoniec, v roku 2022, len niekoľko dní pred pobodaním, Rushdie vyhlásil, že edikt bol "už veľmi dávno. V súčasnosti je môj život opäť úplne normálny". Na otázku, čoho sa obáva, Rushdie odpovedal: "V minulosti by som povedal náboženského fanatizmu. To už nehovorím. Najväčším nebezpečenstvom, ktorému v súčasnosti čelíme, je strata demokracie," potom odkázal na Najvyšší súd USA, ktorý rozhodol, že potraty nie sú ústavným právom.
Ak aj Rushdie a jeho priatelia považovali edikt za vec minulosti, jeho islamistickí nepriatelia donekonečna opakovali, že rozsudok smrti zostal v platnosti a že ho nakoniec dostanú. A skutočne to urobili; trvalo to jednu tretinu storočia, ale útok nakoniec prišiel, keď sa Rushdie prezentoval na verejnosti bez ochrany.
Poučíme sa my ostatní z tohto smutného príbehu zmiešaného fanatizmu a ilúzie? Rusko a Čína sú určite veľkí mocenskí nepriatelia, ale islamizmus je ideologická hrozba. Jeho praktizujúci siahajú od fanatických (ISIS) cez totalitných (Iránska islamská republika) až po falošne priateľských (Turecko Recepa Tayyipa Erdoğana). Vyhrážajú sa propagandou, podvracaním a násilím. Mobilizujú sa nielen v jaskyniach Afganistanu, ale aj v idylických letoviskách ako Chautauqua v New Yorku.
Nech sa Salmanovi Rushdiemu navráti úplné zdravie a jeho utrpenie nech slúži ako varovanie pred planými nádejami.
Mr. Pipes je autorom The Rushdie Affair (1990) a prezidentom Middle East Forum.
Súvisiace témy: Freethinking & Muslim apostasy
