webová stránka knihy
"Toto je kniha o kresťanstve, aké existovalo a existuje na Blízkom východe," píšu redaktori v predslove a dodávajú, že tento príbeh "nie je ničím menším ako preživším klenotom". Philip Jenkins v predslove píše, že príručka "predstavuje pokladnicu, z ktorej budú učenci čerpať v nasledujúcich desaťročiach. Je to úžasný príspevok". Heather J. Sharkey vo svojom úvode dodáva, že uvedený zväzok "svedčí o živom stave učenia o kresťanstve na Blízkom východe" a predpovedá, že "sa stane odkazom pre vedcov a skúšobným kameňom pre čitateľov".
S takouto samochválou by sa práca recenzenta zdala byť zbytočnou. Ale preštudovaním tohto obrovského zväzku zistíme, že hoci sú záznamy predvídateľne nerovnomerné, vo svojom celku poskytujú užitočnú príručku, ktorá zdôrazňuje fakty pred myšlienkami a pokrýva mnohé často prehliadané témy kresťanstva na Blízkom východe. Štyridsaťšesť kapitol je rozdelených do piatich častí: sociohistorické, náboženské stretnutia, kontextové vyjadrenia, sociopolitické vplyvy a jednotlivé krajiny. Ak ponecháme bokom žargón, väčšina čitateľov pravdepodobne nájde kapitolu o všetkom, čo ich zaujíma, od "Misijných hnutí v Nisibise, Arménsku a Hodvábnej ceste" po "Kresťanskú hudbu a uctievanie na Blízkom východe".
Vďaka takémuto bohatému sortimentu som si ako recenzent výrazne uvedomil svoju vlastnú neznalosť danej témy. Napríklad som nevedel nič o schizme z roku 1724 medzi nasledovníkmi Sylvestra a Cyrila, ktorá viedla k vytvoreniu Gréckej pravoslávnej cirkvi v Antiochii a Grécko-melchitskej katolíckej cirkvi v Antiochii. Rovnako som nevedel, že počet kresťanov na Blízkom východe mimo tohto regiónu sa odhaduje na 7,7 milióna, pričom je ich viac ako 4 milióny v Severnej Amerike, 2,6 milióna v Latinskej Amerike a viac ako pol milióna v Európe. Naopak, počet kresťanských konvertitov z islamu v Saudskej Arábii sa odhaduje na päťtisíc. Prečítanie príručky ponúka oveľa viac.
Súvisiace témy: Christians and anti-Christianism, History