Po nedávno ukončených nepresvedčivých voľbách v Iraku bude v auguste nasledovať stiahnutie amerických jednotiek. Je to dobrý čas na to, aby sme sa spýtali, čo dosiahli americkí daňoví poplatníci s miliardami amerických dolárov vynaložených na rekonštrukciu Iraku od roku 2003 a aké kroky by mali podniknúť ďalej.
 Americká ambasáda v Bagdade vo výstavbe. |
Na nešťastie sa bude táto obrovská suma ďalej zvyšovať. Po prvé, pretože keď koaličné sily v auguste opustia Irak, začnú mulláhovia v Teheráne mocenské preberanie; po duhé, pretože arogancia a nekompetentnosť preosiali americké výdaje v Iraku. Aby sme získali pojem o týchto chybách, pozrime sa na najvyššie priority amerického projektu, konkrétne na komplex americkej ambasády v Bagdade.
Všetko na tejto ambasáde, plánované na vrchole americkej okupácie v roku 2004, je gigantické. Ako najväčšie diplomatické zariadenie na zemi rozprestierajúce sa na ploche 42 hektárov, je teda desaťkrát väčšie než ďalší veľký komplex ambasády (misia Spojených štátov v Pekingu) a len o máličko menšie než mestský štát Vatikán. K 21 budovám tohto mini-mesta patria obchody, reštaurácie, školy, kino, hasičská stanica, zariadenia na športovanie, zásobovanie elektrinou, vodou, telekomunikácie a odpadová voda. Komplex ochraňuje stena hrubá päť metrov. Žije tu 5 500 zamestnancov. Ročný rozpočet ambasády dosahuje 1,5 miliardy dolárov.
Komplex mal problémy s prekročením rozpočtu, oneskorovaním výstavby a nekvalitnou realizáciou stavby. Jeho projektové náklady predstavovali 592 miliónov dolárov a mal byť otvorený v roku 2007, jeho skutočné níklady boli 700 miliónov dolárov a otvorenie sa konalo v roku 2009. Článok uverejnený vo Washington Post opisuje bolesti zrodu tohto zbrusu nového strážneho domu:
Prvá známka ťažkostí … sa objavila, keď sa kuchynský personál 15. mája [2007] pokúsil pripraviť inauguračný pokrm v novej strážnej základni. Niektoré zariadenia nefungovali. Pracovníci utrpeli elektrické šoky. Potom zahalil kuchyňu zápach požiaru, keď sa začali roztápať káble. … zlyhanie elktrických káblov bolo len prvým problémom zo série konštrukčných chýb, ktoré onedlho zanechali základňu neobývateľnou, okrem toho to boli problémy s rozvodmi, únikom paliva a škodlivé výpary v spacích kontajneroch.
Saudská firma, ktorá je výrobcom obytných kontajnerov, v snahe pomôcť navrhla, aby strážcovia nechávali otvorené okná a používali na absorbovanie zápachu drevené uhlie, ale to nepomohlo. Všetkkých desať blokov elektrárne presakovalo, pretože stavitelia použili teflonové spoje určené pre vodu, a tie sa pri kontakte s palivom rozpúšťali.
Chybnú výstavbu možno napraviť, nie však výsmešnú veľkosť a agresívnu polohu, ktorú zahŕňa permanentná americká nadvláda nad Irakom. Ambasáda sídli na zabavenej (t. j. nezakúpenej) pôde v "Zelenej zóne" vládneho územia, ktoré kedysi patrilo Saddámovi Husajnovi, a ktoré hraničí s riekou Tigris v srdci Bagdadu.
Medzinárodná krízová skupina uvádza, že na masívny komplex ambasády "pozerajú Iračania ako na ukazovateľa toho, kto v skutočnosti vládne mocou v ich krajine." Jane C. Loeffler, autor knihy The Architecture of Diplomacy: Building America's Embassies (Architektúra a diplomacia: Budovanie amerických ambasád) dodáva, že Washington "navrhol ambasádu, ktorá neposkytuje Iračanom žiadnu istotu, a málo nádeje pre ich budúcnosť." Anne Gearan z Associated Press správne predikuje, že komplex "sa môže rýchlo stať danajským darom." William Langewiesche sa vysmieva komplexu ako vlastnému vybudovaniu si väzenia."
Nie je prekvapením, že politici vydržiavaní Američanmi vítajú toto presadzovanie amerických svalov: Iracký prezident Jalal Talabani hovorí, že komplex slúži ako "symbol hlbokého priateľstva medzi dvoma národmi Iraku a Ameriky" a minister zahraničia Hoshyar Zebari schvaľuje jeho kolosálne dimenzie, vidí v nich "znak záväzku americkej vlády voči demokracii v Iraku."
Pred šiestimi rokmi som deklaroval svoje znepokojenie "monumentálnou veľkosťou ambasády, … Bolo by omnoho lepšie dať rozhodovaciu moc silnému irackému vodcovi a zachovať si malú prítomnosť Američanov. Ak aj nie ihneď, obávam sa, že sa tak stane neskôr, a za menej priaznivých okolností." Takéto nepriaznivé okolnosti nastanú o päť mesiacov; predimenzovaný komplex na zabavenej pôde v centre Bagdadu sa pravdepodobne stane symbolom americkej arogancie, bude vyvolávať podráždenie Iračanov a urobí krajinu zraniteľnejšou pred Iránskym vplyvom.
Bola postavená potvorská vec, takže je príliš neskoro na to, aby sa zastavil tento akt diplomatického preháňania. Avšak, čím skôr bude komplex odovzdaný Iračanom, a Američania sa presťahujú do ambasády normálnej veľkosti na náležite zakúpenej pôde, tým lepšie to bude pre budúce americko – iracké vzťahy.
