V októbri 2006 ma Brandeis Middle East Review a Middle East Forum at Brandeis pozvali prednášať na univerzite Brandeis, a ja som to okamžite prijal. S hostiteľom sme určili termín prednášky na 23. apríla a tému („Islamizácia Európy“), a všetko sa zdalo byť dohodnuté.
No 23. januára navštívil univerzitu Brandeis bývalý americký prezident Jimmy Carter a profesor práva Alan Dershowitz s ním kvázi-diskutoval. Potom nasledovala polemika, ktorá podnietila univerzitu k tomu, aby vytvorila uzavretú študentskú fakultnú komisiu na monitorovanie tých, ktorí prednášajú na tému Blízkeho východu. (Táto komisia má väčšie právomoci než už existujúca komisia, ktorú vytvoril predtým prorektor, reagujúc tak na výstavu „Hlasy Palestíny“, a ktorá sa konala na jar 2006). Je zvláštne, že hoci sa moja prednáška mala týkať Európy, usúdili, že patrí do kategórie Blízky východ, je zatiaľ odložená a čaká na schválenie komisie.
To je dosť zlé. Ešte horšie však bolo, keď som si v univerzitnom študentskom časopise zo 6. februára prečítal tieto poznámky rektora univerzity Jehudu Reinharza: „Obávam sa, že títo ľudia (Norman Finkelstein a ja), ktorých sme pozvali, sú zbraňou hromadného ničenia.“
Výkonný asistent Reinharza John Hose to potom upresnil: „Sú to ľudia, ktorí majú tendenciu rozpáliť vášne, ktorých poslaním nie je ani tak veľmi diskusia a vzdelávanie, ale skôr divadlo, šou. ... Ak chcú (študenti) divadlo, je lepšie ísť do Spingoldu (divadlo). ... Ak ale chcete serióznu diskusiu, na univerzite v Brandeise je k dispozícii množstvo zdrojov.“
Vytrvalo namietam proti tomu, aby ma spájali akýmkoľvek spôsobom s Finkelsteinom. Finkelstein popiera holokaust ako unikátny čin zla, kladie Izrael na jednu úroveň s nacistami, ospravedlňuje Hamas a moslimský antisemitizmus. A navyše, dodáva: „Nemyslím si, že židovskí vodcovia prechovávajú voči nacistickému holokaustu príliš mnoho úprimnej ľútosti,“ pretože získali, ako to on nazýva „vydieračstvom v oblasti odškodňovania za holokaust.“ „Vydierali Európu, dostali miliardy dolárov a napchali si peňaženky, bankové účty a organizácie peniazmi.“ To, že ma Reiharz spája s Finkelsteinom, prezrádza jeho hlboký zmätok – skutočnosť mimoriadne poľutovaniahodná v prípade rektora poprednej univerzity, ktorého morálna súdnosť sa neustále vyžaduje.
Výroky Reinharza a Hoseho vyvolávajú niekoľko otázok:
1. Akým spôsobom ja osobne môžem predstavovať zbraň hromadného ničenia, pán Reinharz? A čo ste touto frázou mysleli?
2. A ďalej, pán Hose, zistili ste, kto sa konkrétne rozpaľuje pod vplyvom mojich prejavov? Tak napríklad 31. januára bola medzi obecenstvom skupinka islamistických hrdlorezov, môžete si ich pozrieť na mojej webovej stránke na troch videozáznamoch v stati „My disrupted Talk at the University of California-Irvine“ (Moje prerušené vystúpenie na univerzite California-Irvine). Po tom, ako mi zabránili pokračovať v prejave, vyzýval vodca tejto skupiny k tomu, aby bol štát Izrael „vymazaný z tváre zeme.“ Váš výrok ma núti diviť sa, na ktorej strane vlastne ste? Na ich alebo na mojej?
3. Aké sú presne k dispozícii vedecké zdroje na univerzite Brandeis? Je možné, že Hose má na mysli hlavnú univerzitnú špecialistku na „súčasné islamské myslenie a praktiky“ (názov jeho kurzu), profesorku Natanu DeLong-Bas (NEJS), zástankyňu al-Kájdy, ktorej morálne skazené myslenie sa preukázalo v niekoľkých nedávno publikovaných článkoch, vrátane takých, ako „Natana DeLong-Bas: American Professor, Wahhabi Apologist“ (Americký profesor, obhajca wahábizmu) a „Symphaties for the Devil at Brandeis“ (Sympatie k diablovi z univerzity Brandeis), na frontpagemag.com? Alebo ide o Khalila Shikaki, člena Crown Center, ktorý bol spoľahlivo obvinený zo spojenia s teroristami a je jedničkou v skresľovaní skutočností vo svojej vybranej oblasti činnosti – Palestínska verejná mienka.
Ak sa na vec pozrieme zo širšieho uhla, univerzita Brandeis má, pokiaľ ide o analýzu jej vzťahov s Izraelom v posledných rokoch, len malé zásluhy: Bola zorganizovaná výstava „Hlasy Palestíny“, prijatie DeLong-Bas a Shikaki do pedagogického zboru, (udelenie čestnej hodnosti antisionistickému dramatikovi Tony Kushnerovi), menovanie popleteného profesora Shai Feldmana (POL) za šéfa Crown Center, povolenie islamistovi (Qumar-ul Huda) slúžiť ako univerzitný moslimský kaplán a uzavretie zahraničnej partnerskej zmluvy s Al-Quds University.
Počas desaťročí univerzita Brandeis získavala značnú podporu tých, ktorí sa zaujímali o bezpečnosť a blahobyt Izraela. Je smutné, že stav vecí v tejto oblasti sa pod Reiharzovým vedením natoľko zhoršil, že už pred rokom vyzvala Sionistická organizácia Ameriky (Zionist Organisation of America) „donorov, aby zvážili svoju podporu univerzity Brandeis.“ Dovtedy, kým Reinharz zostane rektorom univerzity, sa mi takáto výzva zdá byť rozumnou.
