Úvod: V čase, keď ešte stále zúrila studená vojna, som sa pripojil ku skupine amerických odborníkov na Blízky východ a s tým súvisiacimi témami, ktorí v novembri-decembri 1983 cestovali do Moskvy. Počas štyroch dní sme sa intenzívne stretávali so sovietskymi partnermi na prísne dôvernej báze. Bola to najzbytočnejšia akademická aktivita, akej som sa kedy zúčastnil.
 Jevgenij Maksimovič Primakov (1929-2015). |
Na čele tímov boli Dankwart Rustow z CUNY (City University of New York) a Jevgenij Maksimovič Primakov z Institute of World Economy and International Relations (Inštitút svetovej ekonomiky a medzinárodných vzťahov, a v rokoch 1998-99 bol ruským predsedom vlády). Medzi významných amerických účastníkov patrili Bernard Lewis, J.C. Hurwitz a Gregory Massell; medzi Sovietmi boli Genrich Alexandrovič Trofimenko, Vitalij Vjačeslavovič Naumkin a Oleg Vitalievič Kovtunovič. V tom čase, ako inštruktor na Harvarde, som bol spolu s najmladšími členmi delegácie tým najotvorenejším konzervatívcom, a teda zameraný anti-sovietsky.
Rustow vysvetlil dôvod pre tieto stretnutia: zatiaľ čo medzi Washingtonom a Moskvou "sú skutočné rozdiely, dokonca ostré rozdiely, pokiaľ ide o Blízky východ. ... zdá sa, že existuje minimálne jeden spoločný záujem: nenechať regionálny konflikt na Blízkom východe eskalovať do úplnej nukleárnej konfrontácie medzi superveľmocami." Dáva to zmysel; príliš zlá akcia neurobí nič na dosiahnutie tohto cieľa.
Šiel som tam s otvorenými očami. Môj otec Richard Pipes bol profesorom Ruskej histórie, takže komunizmus mi bol dobre známy už od detstva; okrem toho už skôr, v roku 1976 som navštívil ZSSR. Ale stretnutie s predstaviteľmi sovietskeho štátu na ich domácom teritóriu mi poskytlo čerstvé skúsenosti z prvej ruky.
 Nebol som v rodine prvým, ktorý sa zúčastnil akademického stretnutia v Moskve; moji rodičia, Richard (vľavo) a Irene Pipes, boli tam z tohto dôvodu už takmer o 25 rokov skôr. |
V tom čase som napísal správu, ktorú som nemohol uverejniť z dôvodu prísnej dôvernosti stretnutí. Avšak zdá sa, že po páde Sovietskeho zväzu, po uplynutí tridsiatich šiestich rokov a po úmrtí takmer všetkých účastníkov, je to rozumný okamih na zverejnenie.
Správa: Po príchode do Moskvy sa všetko začalo príjemne. Naši hostitelia nám pripíjali na zdravie spústou vodky a radostne hovorili o tom, že keď sa navzájom spoznáme, bude to viesť k lepšiemu porozumeniu.
 IREX stále exisuje. |
Americká delegácia, ktorú financuje International Research & Exchanges Board (Rada pre medzinárodný výskum a výmeny), známa ako IREX, sa pretým dvakrát zišla v New York City, aby vypracovala svoje stanovisko k postupu a programu; očakávali sme, že podľa pravidla takýchto stretnutí, sa konferencia začne diskusiou o týchto otázkach. Sovietska delegácia však mala inú predstavu. Pripravila jednostranne koncipovaný vytlačený detailný program konferencie s úmyslom predísť diskusii – ktorý pokútne obsahoval viac sovietskych prezentácií než amerických.
Primakov na začiatku prvého stretnutia zamrmlal, že bez toho, aby boli vznesené námietky, bude program akceptovaný tak, ako je vytlačený. My Američania sme ešte stále zápasili so slúchadlami na simultánny preklad, takže sme zmeškali túto jedinú príležitosť ovplyniť program. Naše hodiny predchádzajúcich konzultácií predbehol rýchly a šikovný sovietsky ťah. Bolo to znamenie toho, čo bude nasledovať.
Ako Američania sme videli príležitosť a možnosť ponúknuť celý rad amerických názorov a skúmať sovietske názory. Vzhľadom na uvedené vyhliadky boli naše materiály a prezentácie individualistické, analytické, sebakritické a málo kľúčové. Reaganova administratíva, ako si možno predstaviť, sa stretla s veľkou kritikou a dokonca s pohŕdaním. Samotný môj materiál s neutrálnym názvom "Americká a sovietska úloha na Blízkom východe," obhajoval Washington a kritizoval Moskvu.
Naproti tomu, sovietska delegácia hovorila jednohlasne a prenasledovala nás prudkými asertívnymi pro-režimovými polemikami. Naši partneri neustále opakovali toho predchádzajúceho pri každej téme – hoci, nepochybne, habkali pri špecifikách vedľajších otázok (hmm, aká je súčasná línia Komunistickej strany Egypta?). Ich rečníci sa tak ako my odlišovali od seba vekom, pohlavím a špecializáciou, ale všetci opakovali tie isté slová, ustavične a bez hanby propagovali oficiálny postoj.
Sovieti sa ukázali ako skúsení a šikovní klamári. Vezmime si dva príklady týkajúce sa Afghanistanu. Po prvé, ich expert prehnane oceňoval hospodársky progres po tom, ako tam prevzali moc komunisti v roku 1978. Ignoroval dva milióny utečencov z krajiny a silné povstanie mudžahedínov proti vláde. Keď som nastolil tieto témy, odpovedal, že obrovské množstvo pomoci pritiahlo utečencov do Pakistanu; jednoducho ignoroval tému mudžahedínov.
Po druhé, rovnaký expert dramaticky prerušil svoju prezentáciu, aby oznámil: "Pretože som presvedčený, že nič z toho, čo poviem, neopustí túto miestnosť, môžem vám oznámiť nasledovnú skutočnosť: Sovietski vojaci teraz nebojujú a ani nikdy v minulosti nebojovali v Afghanistane. Fungujú len ako poradcovia a tréneri afganskej armády." Je mi ľúto, že som musel priniesť správu, že my Američania, ktorí sme zdvorilí a nekonfrontační, nepískali sme, ani sme sa nesmiali, ale sedeli sme tam, akoby sme sa dozvedali niečo zaujímavé a pravdivé.
 Niektorí z tých vojakov, ktorí "teraz nebojujú a ani nikdy v minulosti nebojovali v Afghanistane." |
Bolo to celkom dobre predvídateľné; nebolo to to, o čom chceli Sovieti debatovať. Aktivity Moskvy boli jednoducho zakázanou oblasťou. Keď som mal tú smelosť a opýtal som sa Primakova na sovietske zámery v Sýrii, vybuchol a túto otázku považoval za nevhodnú, urážajúcu a irelevantnú. Jeho hnev nebol spontánny, ale bol vykalkulovanou taktikou zdôrazňujúcou, že sovietska politika nie je vhodná na diskusiu. Skutočne, tak ako si to prial, otázka sovietskych zámerov sa už znova neobjavila; Medzi svojimi spoluhráčmi som sa cítil príliš izolovaný na to, aby som to skúsil po druhýkrát. Primakovov výbuch spôsobil, že som sa počas zvyšku cesty cítil skutočne zraniteľný, čo ma donútilo byť ešte tichším, než obvykle.
Prekvapivo mali Sovieti pre zmenu tú slušnosť, že nezaútočili na americkú politiku; stačilo im, aby opätovne citovali marcový prejav prezidenta Reagana o "ríši zla" a aby vyvolali opätovné rozpačité americké odpovede.
Pomerne často boli Sovieti zameraní na osočovanie Izraela. Jeho politiku nazývali expanzionistickou, "nezákonnou," "agresívnou," dokonca "genocídnou." Zo všetkých ruských materiálov bol tým najviac nepriateľským dokument o izraelskej armáde. Tento manéver som chápal ako preskúmanie možnosti nášho pripojenia sa k sovietskej anti-sionistickej kampani; ak toto bol zámer, tak práve to im nevyšlo.
Namiesto toho sa diskutovalo o veľmi ambicióznych a vágnych témach, o hľadaní spôsobov spolupráce Washingtonu a Moskvy na Blízkom východe. Šírili sa vyjadrenia ako "priateľ môjho nepriateľa nie je nevyhnutne mojím priateľom" a "Blízky východ nie je hrou s nulovým súčtom". Keďže žiadna zo strán neponúkla špecifický návrh, výnimočne som sa vyjadril a nesmelo som navrhol americko-sovietsky zákaz exportovania zbraní pre obe strany bojujúce v iracko-iránskej vojne a spoločné úsilie zamerané na povzbudenie ostatných, aby nás nasledovali. Sovietska delegácia neuznala za hodné venovať sa tejto praktickej myšlienke.
Keďže sme prekonali 5 000 míľ, len aby sme boli vystavení vopred pripraveným preslovom, našou útechou bolo odhalenie vládnucej triedy Sovietskeho zväzu a tých, ktorí ťažia zo zlyhávajúceho systému. Primakov je akademikom, členom nomenklatúry, ktorá okúzľuje vysokými platmi, zvýhodňovanými bytmi, dačami, prístupom do špeciálnych obchodov a cestovaním do zahraničia. Ostatní sovietski účastníci seminára, hoci tiež úspešní a privilegovaní, mali omnoho nižšie postavenie. Tento rozdiel sa ukazoval každý deň počas obeda, keď sa skupina rozdelila na tri časti. Všetci Sovieti, okrem Primakova jedávali v zanedbanom suteréne v priestoroch konferencie; Američanov odviezli taxíkom na dostatočne príjemné, hoci fádne miesto v hotelovom bufete; a akademik odštartoval vo svojej šoférom riadenej limuzíne na predpokladanú hostinu v akadémii.
Bezútešnosť života v Moskve, najmä v období zimného slnovratu, prispievala k depresívnej povahe konferencie. Každý deň je chladný a šedivý, slnko vychádza o 9.00 hodine ráno a zapadá o 15.30 poobede. Autá, v ktorých cestujeme, sú špinavé. Obchody sú pusté, regály sú často prázdne. Jedlo je ťažké a jednotvárne.
Boli sme umiestnení v jednom z najlepších hotelov v meste, v hoteli Rossija, ale je masívny, fádny a ošarpaný. Každé poschodie má svoju dežurnaju, semetriku, ktorá sedí vedľa dverí do výťahu a podozrievavo sleduje vaše príchody a odchody. Vovnútri miestnosti by mala byť umiestnená sprcha, ale tyč je guľatá a hlavica sprchy je štvorcová. Spláchnutie si vyžaduje, aby sme sa naučili, ako stlačiť a potiahnuť gombík opakovane a presne. Toaletný papier vyzerá ako noviny, mydlo má kvalitu pracieho detergentného mydla, uteráky vyzerajú ako trochu väčšie utierky na riad.
 Hotel Rossija - masívny, fádny a ošarpaný. |
Seminár som spolu so svojimi kolegami opúšťal hlboko nespokojný. Pokorne sme sa podriadili druhej strane a prijali sme podmienky konferencie, nekládli sme nepríjemné otázky, neprenasledovali sme ich doplňujúcimi otázkami a akceptovali sme ich frázy ako pravdivé. Primakov je archetypický sovietsky tyran, ktorý sa ma pokúšal, niekedy úspešne, zastrašovať.
Aký bol účel tohto stretnutia? Američania naivne dúfali, že sa niečo dozvedia; Sovieti hlúpo dúfali, že nás presvedčia. Stručne povedané, celá táto udalosť kompletne zlyhala na oboch stranách.
Postskriptum: Bolo to prvé zo štyroch stretnutí pod vedením Rustowa a Primakova (ďalšie sa uskutočnili v rokoch 1986, 1988 a 1990); nie je prekvapením, že som nebol znovu pozvaný.
Napriek zlyhaniu pri dosiahnutí ktoréhokoľvek zo stanovených cieľov som sa utešoval myšlienkou, že toto stretnutie pridalo jednu tehličku do konštrukcie západného kontaktu, ktorý otvoril sovietske oči, a len o sedem rokov neskôr pomohlo privodiť kolaps Sovietskeho zväzu.
Mr. Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes) je prezidentom Middle East Forum. © 2019 by Daniel Pipes. All rights reserved.
Dodatok 30. októbra 2019: Pozoruhodnou zhodou okolností bola práve včera odhalená pred ruským Ministerstvom zahraničných vecí socha venovaná Primakovovi. Podujatia sa zúčastnil sám veľký Vladimír Putin, čo je dôkazom Putinovej úcty k tomuto dlhoročnému sovietskemu aparátčikovi.
 Vladimír Putin kladie kvety pri pomníku Jevgenija Primakova. |
