To, že izraelská vláda vo štvrtok zakázala návštevu dvoch zo svojich najviac nepriaznivých kritikov, republikánky Ilhany Omar (Dištrikt Minnesota) a Rashidy Tlaib (Dištrikt-Michigan), bolo pochopiteľné, avšak nešťastné. V piatok sa dôvody toho, že to nebol dobrý nápad, ukázali byť ešte zrejmenšie.
Rozhodnutie zabrániť návšteve Omary a Tlaiby bolo pochopiteľné, pretože premiér Benjamin Netanjahu si nemôže dovoliť znepriateliť emocionálneho a nepredvídateľného amerického prezidenta. Minulý mesiac izraelský veľvyslanec v Spojených štátoch Ron Dermer poedal, že jeho krajina povolí návštevu tejto dvojice, ktorá v roku 2018 predstavovala prvé dve moslimské ženy, ktoré boli zvolené do Kongresu a sú horlivými zástankyňami Hnutia bojkotu, stiahnutia investícií a sankcií (BDS) proti Izraelu. Avšak po tom, ako prezident Trump vo štvrtok ráno kritizoval rozhodnutie Izraela a uviedol, že ukazuje "veľkú slabosť," Netanjahu ustúpil Trumpovi a návštevu zrušil.
Po záplave kritiky z celého politického spektra čiastočne ustúpil tak, že povolil Tlaib návštevu z humanitných dôvodov, na návštevu jej babičky. Tlaib túto ponuku okamžite odmietla a odsúdila podmienky Izraela, že nebude "počas svojej návštevy presadzovať bojkot proti Izraelu.".
Rozhodnutie nepovoliť im návštevu bolo nešťastné, pretože na druhej strane Izraelu uškodilo. Áno, samozrejme má vláda suverénne právo povoliť alebo odmietnuť návštevu komukoľvek, ako si praje. Ako sa však často stáva, emocionálne uspokojivý krok sa neukáže byť múdry ani strategický. Tu je päť dôvodov, prečo je tomu tak:
 Maajid Nawaz. |
Najprv, existuje možnosť, že by sa kongresmanky počas svojich ciest naučili niečo, čo by znížilo ich nepriateľstvo voči Izraelu. Stalo sa to už predtým. Dlhoročný republikánsky senátor zo Severnej Karolíny Jesse Helms, ktorý zomrel v roku 2008, bol známy svojím nepriateľstvom voči Izraelu, napríklad v roku 1982 vyzýval na "ukončenie" vzťahov medzi USA a Izraelom. Ale silno ho ovplyvnila cesta do Svätej zeme v roku 1985 a stal sa pevným priaznivcom Izraela. Ďalším, čerstvejším prípadom je bývalý islamista Maajid Nawaz, ktorý ohlásil vo štvrtok na Twitteri, že "Cesta do Izraela a kontakt s ľuďmi v Izraeli ma zásadne zmenil."
Po druhé, vylúčenie Omar a Tlaib im poskytne jasnú novú zášť, ktorú môžu nasadiť proti židovskému štátu: jeho netolerancia kritiky. Teraz okrem obviňovania Izraela z útlaku Palestínčanov môžu kongresmanky zverejňovať svoje osobné zážitky zo zlého zaobchádzania zo strany Netanjahua. Povolenie pre Tlaib na návštevu jej babičky to nezmení.
Po tretie, samotná kritika nie je prijateľným dôvodom odplaty; Izrael tým, že umožní kritikom návštevu, zvýši svoju povesť vyspelej, silnej a modernej krajiny, ktorá víta slobodu prejavu. Blokujúci kritici toto vnímanie oslabujú.
Po štvrté, povolenie návštevy tejto dvojice by umožnilo izraelskej vláde prevziať iniciatívu a kontrolovať ich výroky či vyhlásenia. Mohli by byť zahrnuté pohostinnosťou a ústretovosťou, takže akékoľvek nepriateľské výroky by sa javili ako grobianske a nevychované.
Nakoniec, vylúčenie osôb z dôvodu ich politických názorov alebo deplatformácia (zabránenie im prístupu na miesto, kde môžu vyjadriť svoje názory), je pre Izrael málo prospešné. Vzhľadom na to, že deplatformácia proizraelských rečníkov a kritikov hnutia BDS je v univerzitných kampusoch a inde bežná, Izrael, keď robí to isté v prípade členiek Kongresu, oslabuje argumenáciu proti deplatformovaniu.
Nepochybne Netanjahu tieto argumenty zvážil a nie bezdôvodne dospel k záveru, že naliehavejšou prioritou je stáť na dobrej strane amerického prezidenta Donalda Trumpa, ktorý má osobitú pro-izraelskú povesť.
Následný opätovný obrat potom situáciu zhoršil. Bol zrejmé, že Jeruzalem im chcel povoliť vstup, ale z dôvodu "veľkej slabosti" sa sklonil pred Trumpom. Nahnevané odmietnutie podmienok zo strany Tlaib spôsobilo, že Izrael vyzeral ako úzkoprsý. A Trump by mohol ešte stále obrátiť svoj hnev voči Netanjahuovi za to, že čiastočne vzdoroval jeho vôli.
 Jimmy Morales. |
Dilema Netanyahu - Trump je skúsenosťou, akú spojenci USA bežne zažívajú: buď sledujete svoje národné záujmy, tak ako to vidíte, čím nahneváte amerického prezidenta, alebo sa mu vzdáte i proti vlasnému lepšiemu rozhodnutiu.
Ďalší dramatický príklad tejto dilemy sa vyskytol len pred asi dvoma týždňami, keď sa búrlivými hrozbami Trumpa cítil byť guatemalský prezident Jimmy Morales prinútený podpísať dohodu o migrácii s Washingtonom proti vlastnému rozhodnutiu i proti želaniu svojich krajanov.
Nie je to po prvýkrát, ani naposledy, keď Trump uškodil sebe aj svojim priateľom tým, že podnikol kroky, ktoré sú impulzívne, spontánne a ľahkomyselné. Keby sa tak zo svojich chýb poučil.
Mr. Pipes je prezidentom Middle East Forum.
Súvisiace témy: Arab-Israeli debate in the U.S., US policy
