"Blízky východ je cintorínom predikcií", uvádza ľavičiarsky spisovateľ a editor Adam Shatz. Dôvodom je to, že je taký nestály (v roku 2014 si nikto nepredstavoval oživenie výkonného kalifátu po uplynutí jedenástich storočí) a jeho zvrátený (turecký prezident Erdoğan začal takmer občiansku vojnu proti Kurdom, aby tým dosiahol ústavné zmeny, ktoré nepotrebuje).
Predpovede tiež čiastočne zlyhávajú kvôli všeobecnej nekompetentnosti špecialistov v tejto oblasti. Často im chýba zdravý rozum na to, aby videli to, čo by malo byť samozrejmé. Typický príklad: kolektívne mrákoty po zvolení Bashara al-Assada za sýrskeho prezidenta v roku 2000.
 David Lesch v televízii. |
Niektorí analytici sýrskej politiky vyjadrili skepticizmus o schopnosti 34 ročného oftalmológa zvládnuť "dezolátnu, represívnu stabilitu", ktorú zdedil po svojom diktátorskom otcovi, ktorý tam vládol počas tridsiatich rokov. Naznačovali, že "hlboké napätie v sýrskej spoločnosti ... by mohlo po odchode dlho vládnuceho diktátora explodovať."
Ale väčšina pozorovateľov však odhalila v mladom Assadovi slušného chlapíka, či dokonca utajeného ľudomila. Vodcom tejto skupiny je David W. Lesch, akademik, ktorý požíva titul Ewing Halsell Distinguished Professor histórie Blízkeho východu na Trinity University v San Antonio v Texase. Lesch sa s týmto silným mladým mužom spriatelil, užívajúc si to, čo jeho vydavateľ nazýva "jedinečný a výnimočný prístup k sýrskemu prezidentovi, jeho kruhom a jeho rodine."
Tieto dlhé hodiny trvajúce rozhovory viedli v roku 2005 k vydaniu knihy The New Lion of Damascus: Bashar al-Asad and Modern Syria (Nový lev z Damašku: Bashar-al-Asad a moderná Sýria, Yale University Press) a ku kaskáde chvál zo strany kolegov akademikov: Moshe Ma'oz z Hebrew University ju považoval za "veľmi informatívnu a vnímavú." Curtis Ryan z Appalachian State University ju nanazval "odhaľujúcou." James L. Gelvin z UCLA ju ocenil ako "mimoriadne čítavú a ako aktuálny výklad." Prestížny Washington think tank usporiadal diskusiu o odhaleniach knihy.
Avšak po uplynutí desiatich rokov polovica z nich, po zažití obrovskej Assadovej brutality v najvražednejšej občianskej vojne moderných čias v regióne, poskytuje veľmi odlišnú perspektívu, na základe ktorej sa dá posudzovať Leschovo bádanie.
Assad nereagoval na mierové demonštrácie proti svojmu režimu, ktoré sa začali v marci 2011 reformami, ale krutou silou. Celkový počet úmrtí predstavoval asi 450 000 z predvojnovej populácie 21 miliónov. Assadovo osobné barbarstvo bolo od začiatku do konca kľúčom k tomuto konfliktu; využijúc svoju vzdušnú kontrolu zapríčinili jeho jednotky približne 90 percent vojnových obetí.
Podľa Vysokého komisára Organizácie Spojených národov pre utečencov bolo interne vysídlených viac ako 5 miliónov Sýrčanov a ďalších 6, 3 miliónov utieklo z krajiny, čo zapríčinilo krízu v takých rôznych krajinách, ako je Jordánsko, Libanon, Turecko, Grécko, Maďarsko, Nemecko a Švédsko.
Vo svetle týchto desivých udalostí obsahuje Leschov prístup mnohé pasáže extrémnej dôverčivosti a zlého úsudku. Hodnotil pána Assad zhruba tak, ako by bol jeho unierzitným kolegom, používajúc také prívlastky, ako "súcitný", "principiálny," "skromný," "nevinný" a "morálny." Popisoval Assada ako "muža s veľkou osobnou integritou " s "láskavou úprimnosťou" s "víziou do budúcnosti pre svoju krajinu." Tí, ktorí sa stretli s Assadom, hovorí, sú zasiahnutí "jeho zdvorilosťou, skromnosťou a jeho jednoduchosťou." Ak to otočíme, "Násilnícke správanie ... spájané s jeho otcom nie je v Basharovej osobnosti."
 Vízia Bashara al-Assada "o budúcnosti jeho krajiny"? Aleppo v októbri 2014. |
Assad je príkladný aj v súkromí: "Vymieňa plienky, vstáva uprostred noci, aby upokojil plačúce dieťa. ... Počas celého prvého roka života [jeho syna] Bashar ani raz nechýbal pri jeho každodennom kúpaní."
Pre Západniarov je kultúrne cool: "Rovnako ako má rád hudbu Phila Collinsa, páči sa mu Kenny G., Vangelis, Yanni, niektoré klasické skladby a arabská hudba 70. rokov. Má rád klasický rock, vrátane Beatles, Supertramp a Eagles, a má všetky albumy od Electric Light Orchestra."
Pokiaľ ide o jeho manželku Asmu, "zjavne zdieľa rozhodnutie svojho manžela a urobí všetko, čo je v jej moci, aby urobila zo Sýrie lepšie miesto pre svoje deti a vnúčatá."
Na svoju obranu Lesch pripúšťa možnosť implózie, "kde nestabilita režimu môže viesť k potenciálnej občianskej vojne." Odmieta však tento scenár, pretože "Opozícia voči režimu vovnútri Sýrie ... je rozdelená a relatívne slabá."
Kniha Nový lev..., monument vedeckej skromnosti je už rozobraná a zmizla z webovej stránky Yale University Press. Prekvapujúce je, že sa Yale v roku 2012 vrátila k ďalšiemu Leshovmu majstrovskému dielu, tentokrát s nešťastným názvom Syria: The Fall of the House of Assad (Sýria: Pád Assadovho domu).
Súvisiace témy Middle East studies, Syria
