Výstraha známa ako "červená čiara", ktorou Barack Obama varoval v auguste 2013 sýrskeho Baššára al-Asada bola nepochybne definovaním politického momentu jeho zastávania prezidentského úradu: jednoznačným varovaním ničomnému vodcovi, aby upustil od vojnových zločinov alebo za ne zaplatil.
Po tom, ako incident skončil zahmlene, so sľubom podporovaným ruskou stranou, že Asadov režim odovzdá svoje chemické látky, boli odpovede rozštiepené. Prezident a jeho spojenci to privítali ako monument diplomacie, takže možná hrozba viedla nekrvavou cestou k významnému zlepšeniu správania. V kontraste k tomu kritici predstavovali Obamu ako papierového tigra, ktorý besnil hrozbami, ktoré stroskotali, keď poskytol nezmyselné prísľuby osvedčeného klamára.
 Telá Sýrčanov, ktorých zabil nervový plyn sýrskeho režimu v auguste 2013. |
Ani za dva roky nepadol verdikt; obe strany sa držali svojho stanoviska bez záveru. Teraz je však záver na dosah ruky.
Je to preto, že teraz existujú početné správy o Asadovom režime, ktorý používa v barelových bombách chlór, plus objavenie stôp ricínu, sarínu a bojový plyn VX. V odpovedi na to neurobila vláda Spojených štátov k tomuto vývoju nič iné, než že vyjadrila mierne pokáranie, obrátila sa na bezradnú Organizáciu Spojených národov a zúfalo dúfala, že Rusi a dokonca aj Iránci problém vybavia. V súčasnosti niet žiadnej zmienky o červenej čiare, iba by som si prial, aby si nikto nemusel spomínať na rok 2013.
Ale pamätáme si a vyvodzujeme závery. Je teraz nesporne jasné, že Obama je viac než papierovým tigrom. Jeho hrozby adresované sýrskej diktatúre nie sú ničím iným než slovami, ktoré sa rozplynuli do vzduchu, a boli nahradené vykrúcaním sa a táraním.
Táto reakcia nielenže je dôležitá sama osebe, má tiež dôsledky pre iné nepriateľské štáty, najmä Rusko, Čínu a špeciálne Irán. Ak sa Obama neodváži zvládnuť slabocha v Damašku, ako by sa k tomu mohol odvážiť s omnoho hrozivejšími nepriateľmi, ako je Moskva, Peking a Teherán?
Z tohto dôvodu má otázka Asadových chemických zbraní pre americkú zahraničnú politiku zásadný význam. Rovnako ako mnohí pozorovatelia, počítam mesiace (ešte ďalších 20), kým skončí vo svojom prezidentskom úrade a Spojené štáty americké budú mať možnosť nového začiatku, k tomu, aby si stáli za svojím slovom, žili podľa svojej historickej reputácie a chránili sami seba.
