Blízky východ bol pred dvoma dňami svedkom niečoho radikálne nového, keď Kráľovstvo Saudskej Arábie odpovedalo na žiadosť jemenského prezidenta a postavilo sa na čelo koalície 10 štátov pri vojenskom zásahu vzdušných i pozemných síl. "Operation Decisive Storm" (Operácia Rozhodujúca búrka) vyzýva k viacerým úvahám:
Saudi a Egypt v aliancii: Pred pol storočím boli Rijád a Káhira aktívne v Jemenskej vojne, neskôr však podporovali opozičné strany, respektíve zachovanie vojenských síl a revolucionárov v stave status-quo. Ich súčasní spojenci poukazujú na kontinuitu Saudskej Arábie s hlbokými zmenami v Egypte.
Arabsky hovoriace krajiny sa spojili, aby zefektívnili svoje aktivity: Až do raných desaťročí Izraela Arabi snívali o vojenskom zjednotení proti nemu, ale realita bitiek a súperenia každú takúto nádej rozbila. Dokonca pri troch príležitostiach (1948-49, 1967, 1973), keď spojili svoje sily, urobili tak z odlišných dôvodov a neefektívne. Aké prekvapujúce, že by sa mali nakoniec spojiť proti Iránu, a nie proti Izraelu. To implicitne poukazuje na ich chápanie, že Iránska islamská republika predstavuje reálnu hrozbu, zatiaľ čo anti-sionizmus je púhou záľubou. Poukazuje to tiež na paniku a na potrebu prijať opatrenia vyplývajúce z ostrého ústupu Ameriky.
 Arabskí vodcovia majú dlhú históriu stretnutí, ale nie kooperácie. Sprava: jordánsky kráľ Husajn, egyptský Gamal Abdul Násir, Jásir Arafat z Palestínskej autonómie a Muammar Kaddáfí z Líbye v septembri 1970. |
Jemen v centre pozornosti: Jemen hral v Biblii, vo vzostupe islamu a moderných čias okrajovú úlohu; nikdy nebol ohniskom svetového záujmu – stalo sa tak náhle, až teraz. Jemen pripomína ďalšie, kedysi okrajové krajiny – Kóreu, Kubu, Vietnamy a Afghanistan – ktoré sa z ničoho nič stali ohniskom svetového záujmu.
Studená vojna na Blízkom východe sa stala horúcejšou: Iránsky a saudský režim boli počas asi desiatich rokov v čele súperiacich blokov. Bojovali tak ako kedysi vlády Spojených štátov a Sovietskeho zväzu – prostredníctvom súperiacej ideológie, špionáže, pomoci, obchodu a utajených akcií. Dvadsiateho šiesteho marca sa táto studená vojna stala horúcou, a zostane takou pravdepodobne ešte dlho.
Môže koalícia vedená Saudskou Arábiou vyhrať? Je to vysoko nepravdepodobné, pretože ide o nováčikov, ktorí na seba prijímajú úlohu spojencov tých, ktorí boli zocelení vo vojne s Iránom v odstrašujúcom teréne.
Islamisti dominujú: Vodcovia oboch blokov toho zdieľajú mnoho: obaja usilujú o nastolenie posvätného zákona islamu (šarie), obaja pohŕdajú neveriacimi a obaja premenili vieru na ideológiu. Ich rozchod potvrdzuje islamizmus ako jedinú hru na Blízkom východe, a ich zástancom to umožňuje pôžitok boja jeden proti druhému.
Aliancia tureckého a katarského Moslimského bratstva na úpadku: Tretia aliancia sunnitských revizionistov niekde medzi šiítskymi revolucionármi a sunnitskými v stave status-quo pôsobí v posledných rokoch v mnohých krajinách – Iraku, Sýrii, Egypte, Libyi. Ale teraz, čiastočne vďaka diplomacii, iniciovanej zbrusu novým kráľom Saudskej Arábie Salmánom, sú jej členovia priťahovaní smerom k ich sunnitským spoluvercom.
 Kráľ Saudskej Arábie Salmán urobil tým, že zostavil vojenskú koalíciu, niečo bezprecedentné. |
Izolovaný Irán: Áno, agresívny Teherán sa teraz chváli ovládnutím štyroch arabských hlavných miest (Bagdad, Damašok, Bejrút, Sana'a), ale je to tiež jeho problémom: nečakané iránske príjmy spôsobujú, že mnohí v regióne (vrátane predtým priateľských štátov ako Pakistan a Sudán) sa Iránu obávajú.
Odstránenie arabsko-izraelského konfliktu: Ak je Obamova administratíva a európski vodcovia naďalej posadnutá Palestínčanmi, ktorých považujú za kľúč k regiónu, regionálni hráči majú omnoho naliehavejšie priority. Nielen že sa o Izrael príliš nezaujímajú, ale židovský štát slúži ako tichý doplnok bloku vedeného Saudskou Arábiou. Má táto zmena znamenať dlhodobý posun v arabských postojoch voči Izraelu? Pravdepodobne nie; keď iránska kríza zanikne, možno očakávať, že sa pozornosť vráti k Palestínčanom a Izraelu, tak ako tomu bolo vždy.
Neporiadok v americkej politike: Blízky východ si skutočne robil v roku 2009 posmešky, keď Barack Obama a jeho naivní spolupracovníci očakávali, že po opustení Iraku, usmievaní sa na Teherán a pokuse o tvrdší postoj v arabsko-izraelských rokovaniach dajú do poriadku región, a umožní im to stať sa "pivotom" vo Východnej Ázii. Namiesto toho, nekompetentné obsadenie vrchných pozícií americkej vlády nemôže držať krok s rýchlo sa meniacimi, nepriaznivými udalosťami, mnohé z nich vytvorili sami (anarchia v Líbyi, napätie s tradičnými spojencami, agresívnejší Irán).
Vplyv na dohodu s Iránom: Hoci Washington zložil mnoho pozícií pri rokovaniach s Iránom, a preukázal režimu mullahov viacero láskavostí, (napríklad, že ich, alebo ich spojencov z Hizballáhu nedal na zoznam teroristov), vymedzil hranicu v Jemene a poskytol určitú podporu anti-iránskej koalícii. Bude teraz iránsky najvyšší vodca Ali Chomejní klusať z rokovaní? Je to vysoko nepravdepodobné, pretože je príliš sladké, aby odmietol obchod, ktorý mu bol ponúknutý.
 Americkí diplomati sa znovu stretli so svojimi iránskymi protipólmi, aby kapitulovali pri ďalších rozdielnych názoroch. |
Stručne povedané, Salmánova skrytá diplomacia a jeho pripravenosť na použitie vojenskej sily v Jemene je odpoveďou na smrteľnú kombináciu arabskej anarchie, iránskej agresivity a Obamovej slabosti spôsobom, ktorý bude formovať región dlhé roky.
