Niektorí konzervatívci vidia ako problém skutočnosť, že prezident Barack Obama sa bežne zmieňuje o organizácii, ktorá obsadila iracké mesto Mosul a neoznačuje kalifát ako "Islamský štát v Iraku a Sýrii", alebo ISIS, ale ako "Islamský štát Iraku a Levantu", alebo ISIL. Vo svojom televíznom prejave o skupine napríklad použil 10. septembra akronym ISIL dvadsaťkrát.
Polemika ISIS verzus ISIL, ak tak môžem povedať, sa objavila po prvýkrát, keď FoxNews.com 24. augusta uverejnili "Obama používa ISIL, nie ISIS, rozpráva iný príbeh", šlo o analýzu dvoch skratiek od Liz Peek z Fiscal Times. Peek argumentuje:
obe skratky opisujú rovnako vražedné organizácie. Rozdiel je v tom, že Levant popisuje teritórium, ktoré je omnoho väčšie než je len Irak a Sýria. Je definovaný takto: Levant dnes pozostáva z ostrova Cyprus, Izraela, Jordánska, Libanonu, Sýrie, Palestíny a časti južného Turecka.
Inými slovami, Levant napĺňa skupinové ambície od púhych dvoch krajín po signifikantne väčšie množstvo. Niektorí idú dokonca ešte ďalej; Phyllis Chesler nezáväzne pridáva aj Saudskú Arábiu a emiráty v Perzskom zálive.
Peek v tom vidí mazané úskoky Obamu pri minimalizovaní svojho zlyhania v Sýrii a Iraku. Iní ho podozrievajú z toho, že bezdôvodne šklbol Izrael do rovnice. Medzi oboma prekladmi však neexistuje žiadny zmysluplný geografický alebo politický rozdiel.
V arabčine je názov organizácie (aspoň bol dovtedy, kým bola premenovaná koncom júna 2014) Ad-Dawla as-Islamiya fi'l-Iraq wa'sh-Sham (الدولة الإسلامية في العراق والشام, v arabčine známa pod skratkou Da'sh). Takmer všetky slová okrem posledného možno jednoducho preložiť; Sham, zvyčajne prekladané ako Greater Syria (Väčšia Sýria), nemá v angličtine presný ekvivalent. Greater Syria je amorfný geografický a kultúrny termín ako Blízky západ či Blízky východ, ktorý nemá žiadne oficiálne hranice: odjakživa zahŕňa moderné štáty Sýriu, Libanon, Izrael a Jordánsko, rovnako ako Palestínske teritóriá, ale niektorí uvažujú tiež o zahrnutí častí Egypta, Iraku, Turecka a dokonca celého Cypru.
 Zástava ISIL/ISIS s "The Islamic State of Iraq and Sham" (Islamský štát Iraku a Sham) napísané pod šahádou. |
Vzhľadom k tomu, že nikdy neexistovala suverénna krajina nazývaná Sham, zostáva geografický význam názvu na úrovni teoretickej diskusie. Počas väčšej časti dvadsiateho storočia, od roku 1918 do roku 2000 politici (ako jordánsky kráľ Abdullah I. a Hafez al-Assad zo Sýrie) a hnutí (najmä Syrian Social Nationalist Party, Sýrska národno sociálna strana) neúspešne usilovali o vytvorenie a dominanciu Sham. (N túto tému som napísal knihu Greater Syria: The History of an Ambition, (Väčšia Sýria: História ambície), vydala ju Oxford University Press v roku 1990.)
Vzhľadom k tomu, že "Väčšia Sýria" sa ťažšie vyslovuje, bol názov Da'sh zjednodušený na "Sýria." Tento názov si však možno ľahko pomýliť s existujúcim štátom Sýria, ktorý začal existovať po prvýkrát v roku 1946, iní sa rozhodli pre preklad "Sham" ako "Levant." Hoci Levant má nespornú výhodu v tom, že si ho nemožno pomýliť, ide o archaické slovo, datujúce sa do pätnásteho storočia plného jemných a exotických konotácií, úplne nevhodných pre vražedný Da'sh. Jeho hranice sú tiež nepresné, nejasne odkazujú na krajiny východného Stredomoria, kde slnko vychádza (levant je francúzske slovo pre "vychádzanie").
Stručne povedané, obidva preklady sú presné, obidva sú správne, a obidva majú nedostatky – jeden odkazuje na štát a druhý má archaické znenie. Z mne neznámych príčin výkonná zložka americkej vlády prijala nomenklatúru ISIL a jej zbor všeobecne používa tento termín, hoci členovia Kongresu, médiá a odborníci (vrátane mňa) vo všeobecnosti preferujú názov ISIS.
Takže, nerobme si starosti z toho, ako preložiť Da'sh a sústreďme naše úsilie radšej na to, aby sme svet zbavili tejto barbarskej hrozby.
 Väčšia Sýria, Levant, alebo Sham: všetky sa vzťahujú na ten istý región. |
Dodatok 12. septembra 2104: Tu je jeden z dôvodov, prečo si možno americká vláda zvolila termín ISIL namiesto ISIS: Program Integrated Sensor is Structure agentúry Defense Advanced Research Projects Agency v Pentagone je známy ako ISIS. Podľa časopisu Politico
je zameraný na skúmanie rizík súvisiacich s výstavbou vzducholode novej generácie, ak by sa Pentagon niekedy rozhodol takýto balón protileteckej obrany postaviť. Program, ktorý je predmetom zmluvy s Lockheed Martin, je navrhnutý tak, aby poskytoval Vzdušným silám vylepšený radar a výzvedné a pozorovacie kapacity. Ale na rozdiel od niektorých iných, ktorí si neprajú zdieľať skratku rovnakú ako militantná skupina, nemá DARPA úmysel premenovať ISIS, hovorca DARPA Rick Weiss uviedol pre Politico: "Termín ukončenia je naplánovaný na koniec marca 2015, takže by to nemalo trvať omnoho dlhšie."
