Nominujem Nathana Marsha Puseyho, prezidenta Harvardu 1953-71, ako človeka, ktorý ako prvý predvídal a vysvetlil katastrofálny pokles modernej americkej univerzity.
 Denník Boston Globe zverejnil Puseyho prejav. (Kliknutím sem zobrazíte verziu v plnej veľkosti.) |
Urobil tak elegantne a verejne, pričom sa zamýšľal nad svojím prezidentským pôsobením v priebehu svojho posledného úvodného prejavu pred polstoročím, 17. júna 1971. Rozhovoru sa venovala značná pozornosť, v plnom rozsahu ho uverejnil Boston Globe, správu uverejnili aj New York Times a diskutovaná bola aj v hlavnom predmete o histórii Harvardu.
Pusey začal pripomenutím veľkej nádeje pre univerzity na konci Druhej svetovej vojny a zaznamenal ich významné úspechy v prírodných vedách a v iných oblastiach. Potom však dodal pochmúrnu úvahu, ktorá sa dostala do pozornosti o polstoročie neskôr:
Takto sme snívali a takto sme pracovali. Úsilie nevyšlo úplne podľa našich predstáv. Aspoň zatiaľ nie. Teraz však nastala zmena a ako sa to často stáva pri počasí, zmenu sprevádzali búrky. Univerzity už nie sú všeobecne obdivované. Niektorí ľudia sa na ne skutočne začali pozerať skôr ako na zdroj zla, pred ktorým musí byť spoločnosť zachránená, než ako na spasiteľov. Široká verejnosť preukazuje menšiu úctu k univerzitným fakultám.
Začína si uvedomovať, že nízka reputácia akadémie sa začala už dávno a nie je to nič nové.
 Nathan Pusey na obálke časopisu Time, 22. marca 1954. |
Čo sa pokazilo? Pusey sa zameral na "ostro kritických študentov", čo je jeho eufemizmus pre extrémnych ľavičiarov:
Rastúci počet študentov je menej ohromený tým, čo profesori ponúkajú, a sú menej pripravení venovať nepretržitú pozornosť výučbe. Títo ostro kritickí študenti sú tiež menej presvedčení o integrite a validite inštitúcií spoločnosti vrátane jej vysokých škôl a univerzít; a sú menej pripravení pracovať v nich a pre nich, za stanovených podmienok, v porovnaní s tými mladšími, ktorí väčšinou boli šťastní, že navštevujú a slúžia v týchto inštitúciách len pred niekoľkými rokmi.
Pusey si všímal rozsah výzvy: "Ciele a metódy univerzít prišli do úvahy zásadným spôsobom." Očakával, ako títo radikáli časom premenia americkú univerzitu k horšiemu: "Niet pochýb o tom, že vstupujeme do nového, veľmi odlišného a, zdá sa, veľmi znepokojujúceho obdobia vysokoškolského vzdelávania." Toto "veľmi problematické obdobie vo vysokoškolskom vzdelávaní" u nás zostáva aj po päťdesiatich rokoch a je skutočne znepokojivejšie ako kedykoľvek predtým a bez náznaku toho, že by to malo prestať.
Pusey správne predpovedal "éru radikálne zmenených podmienok, prudkých zmien a hrozivých prekážok" a dvojitých kríz v oblasti vedy a personálu:
Existuje tiež menšia dôvera v to, že univerzity môžu alebo budú chcieť získať nepostrádateľné vedomosti. A je tu ešte menšia dôvera v to, že keby vedeli ako a chceli tieto vedomosti produkovať, mohli by tiež vyprodukovať ľudí s vytrvalosťou a charakterom, aby ich mohli použiť na uskutočnenie konštruktívnych cieľov.
Nedostatok ľudí s "vytrvalosťou a charakterom" priviedol Puseyho k "pochmúrnemu" záveru o budúcnosti americkej univerzity:
Pretože toľko ľudí v súčasnosti spochybňuje hodnotu univerzít a ich schopnosť čeliť výzvam, kritike a zvýšenej finančnej náročnosti naďalej slúžiť vo svojej starodávnej a čestnej tradícii, bolo by ľahké cítiť sa skleslým pri ich pochmúrnych vyhliadkach.
Inými slovami, jeho trpké skúsenosti s tými, ktorí sa hrali na revolucionárov z rokov 1969-71 poskytli Puseymu osobitný pohľad na predpovedanie toho, že táto skupina zásadne zmení povahu vysokoškolského vzdelávania k horšiemu.
 Títo revolucionári obsadili elegantnú harvardskú univerzitnú sálu 9. apríla 1969. © Daniel Pipes |
Súdiac podľa správy v New York Times o tomto prejave, Puseyho publiku chýbala pinta, Bill Kovach uviedol, že Pusey "prehodnotil svoje 18-ročné funkčné obdobie ako obdobie pokrývajúce dobu, v ktorej sa v očiach verejnosti transformovala univerzita zo zdroja nádeje na lepší svet na tápajúce inštitúcie, ktoré nedokázali túto výzvu splniť." Tápanie sotva napraví túto ostrú obžalobu.
 Správa New York Times o proteste na promóciách na Harvarde v roku 1971. |
Nathan Pusey (1907-2001) je v rozsahu, v akom si ho pamätáme, známy tým, že sa začiatkom 50. rokov úspešne postavil proti Josephovi McCarthymu, potom koncom 60. rokov nezvládol výtržnosti študentov, čo viedlo k jeho vyčerpaniu a "predčasnému odchodu do dôchodku". Namiesto toho by mal byť pripomínaný pre jeho hĺbkovú analýzu problémov univerzity; skôr ako ktokoľvek iný, prorocky vyvodil, že radikálne ľavičiarstvo počas jeho posledných rokov na Harvarde je predzvesťou "veľmi problematického obdobia", ktoré má pred sebou.
Keby len bol teraz nablízku, aby nám povedal, kedy sa to skončí.
Mr. Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes) je zakladateľom Campus Watch. © 2021 by Daniel Pipes. All rights reserved.
Dodatok 17. júna 2021: (1) Pusey predniesol tento prejav na promócii mojej triedy na vysokej škole. Nie je prekvapením, že ju nazval "najhoršou triedou v histórii Harvardu". Možno je to nečakané, ale stotožňujem sa s týmto hodnotením.
(2) Zmeškal som Puseyho prejav, pretože som musel vynechať promócie, aby som sa mohol zapojiť do Programu arabského jazyka v Káhire.
Súvisiace témy: Academia
Súvisiace články:
